Femeile au o speranță de viață medie cu cinci ani mai mare decât cea a bărbaților și sunt mai puțin expuse riscurilor de declin cognitiv sever și afecțiuni cardiace. Un studiu recent sugerează că secretul longevității feminine ar putea fi legat de un mecanism biologic surprinzător: pe măsură ce îmbătrânesc, cromozomul X „inactiv” al femeilor se reactivează, având un rol protector asupra creierului.
Spre deosebire de bărbați, care dispun de un singur cromozom X, femeile au două, dar unul dintre aceștia este dezactivat în primele etape ale dezvoltării embrionare. Anterior, se considera că acest cromozom rămâne inactiv pe tot parcursul vieții. Totuși, cercetătorii de la Universitatea din California au descoperit că, în cazul femelelor în vârstă studiate, cromozomul X inactiv se „activează” din nou și colaborează cu cel activ pentru a genera o proteină esențială în protejarea celulelor cerebrale.
Profesoara Dena Dubal, expert în îmbătrânire la UC San Francisco, a menționat: „Am fost surprinși să descoperim că îmbătrânirea reactivează cromozomul X inactiv în hipocamp, regiunea creierului responsabilă pentru învățare și memorie”. Aceasta subliniază că femeile nu doar trăiesc mai mult decât bărbații, ci și experimentează un declin cognitiv mai lent: „Ceasul biologic al creierului feminin pare să ticăie mai încet decât cel al bărbaților”.
Cele mai frumoase urări de 8 Martie. Mesaje pentru iubită și mamă, de Ziua Femeii
Cercetătorii consideră că reactivarea cromozomului X ar putea oferi explicații pentru variațiile de gen în ceea ce privește diverse boli degenerative și afecțiuni cronice. O descoperire importantă a studiului evidențiază faptul că această reactivare stimulează sinteza unei proteine denumite Plp1, care contribuie la protejarea neuronilor. Această proteină are un rol esențial în procesele de învățare și memorie.
Experimentele realizate pe șoareci au demonstrat că administrarea suplimentară a acestei proteine în creier a dus la îmbunătățiri semnificative ale capacității cognitive, inclusiv în rândul masculilor.
„Este un exemplu clar în care înțelegerea biologiei specifice femeilor poate duce la noi tratamente pentru creierul feminin, dar și pentru cel masculin”, a explicat prof. Dubal.
Studiul a fost publicat într-un număr special al revistei Science Advances, consacrat sănătății femeilor. Autorii cercetării au subliniat faptul că medicina a ignorat adesea influența diferențelor de gen asupra bolilor. De exemplu, femeile sunt mai predispose la boala Alzheimer, în vreme ce boala Parkinson este mai frecventă la bărbați. Totuși, cunoștințele noastre despre modul în care biologia sexuală influențează aceste diferențe sunt foarte limitate.
