Virusurile gigantice au fost identificate, anterior, în diverse medii, inclusiv în oceane, soluri și chiar corpul uman, dar este pentru prima dată când sunt detectate în gheața și zăpada de suprafață a Groenlandei, medii bogate în microalge, scrie Sciencepost.fr, citat de Rador.
O echipă de cercetători de la Departamentul de Științe ale Mediului de la Universitatea Aarhus a prelevat mostre din diverse habitate de zăpadă și gheață din Groenlanda și apoi a analizat ADN-ul și ARN-ul prezent pentru a detecta prezența virusurilor gigantice active.
Rezultatele au arătat că acete virusuri sunt într-adevăr vii și active în gheață. Funcționarea lor rămâne în mare parte necunoscută. Cu toate acestea, biologii bănuiesc că acești agenți pot juca un rol crucial în reglarea înfloririi algelor și, prin urmare, în conservarea calotei de gheață.
Cercetătorii speră că studiile suplimentare le vor permite să înțeleagă mai bine aceste virusuri și impactul lor asupra ecosistemelor glaciare.
Această descoperire revoluționează viziunea asupra ecosistemelor glaciare și deschide calea unor noi cercetări privind interacțiunea dintre microorganisme și procesele de mediu din regiunile polare. Detaliile studiului au fost publicate în revista „Microbiome”.
