Cercetătorii de la Universitatea din Viena au demonstrat că mediul natural nu doar îmbunătățește starea de bine, ci influențează în mod direct modul în care creierul procesează durerea.
Legătura dintre natură și gestionarea durerii
Beneficiile naturii asupra sănătății au fost studiate de-a lungul decadelor. Un studiu din anii ’80 realizat de Roger Ulrich a arătat că pacienții spitalizați se recuperau mai repede și foloseau mai puține analgezice atunci când aveau priveliște spre un spațiu verde, în loc de un zid de cărămidă. Totuși, mecanismele exacte din spatele acestui fenomen au rămas neclare până acum.
Profesorul Max Steininger, coordonatorul noului studiu, a vrut să afle dacă natura are un efect real asupra durerii sau dacă este vorba doar de un efect placebo. De asemenea, s-a pus problema dacă peisajele naturale reduc durerea în mod direct sau dacă, dimpotrivă, mediile urbane sunt cele care intensifică senzațiile neplăcute.
Cum a fost realizat studiul
Cercetătorii au folosit imagistica prin rezonanță magnetică funcțională (IRMf) pentru a analiza activitatea cerebrală a 49 de participanți, expuși la diferite medii vizuale și auditive. În timpul experimentului, voluntarii au privit imagini și au ascultat sunete specifice în timp ce primeau șocuri electrice de intensități variate pe dosul mâinii.
Aceștia au fost expuși la trei tipuri de peisaje:
Peisaj natural – un lac înconjurat de copaci, cu sunete de vânt și ciripit de păsări. Mediu urban – același peisaj, dar cu elemente artificiale (clădiri, bănci) și zgomot specific orașului. Spațiu interior – un birou cu mobilier și un ventilator, însoțit de sunete adecvate.
Rezultatele: Natura are un efect real asupra creierului
Participanții au raportat că au simțit mai puțină durere atunci când au fost expuși la peisajele naturale. În plus, scanările cerebrale au evidențiat o reducere a activității în regiunile asociate cu percepția durerii (nocicepția).
„Acesta este primul studiu care demonstrează că efectul calmant al naturii nu este doar un placebo”, a declarat Max Steininger.
Pe de altă parte, zonele creierului responsabile de reglarea durerii nu au fost afectate semnificativ. Cercetătorii cred că acest fenomen poate fi explicat prin „teoria restabilirii atenției”, conform căreia natura captează atenția în mod involuntar, permițând creierului să se detensioneze și să reducă percepția durerii.
Aceste descoperiri deschid noi perspective pentru gestionarea durerii cronice. Integrarea naturii – fie prin plimbări în aer liber, fie prin expunerea la peisaje naturale în spitale sau în case – ar putea deveni o metodă complementară de terapie pentru pacienți.
Studiul confirmă ceea ce mulți oameni intuiau deja: natura este un aliat puternic al sănătății fizice și mentale.
