Ce este La Niña?
La Niña reprezintă faza rece a unui ciclu climatic natural denumit Oscilația El Niño-Sud (ENSO). Acest ciclu implică fluctuații ale temperaturii atmosferice și marine în Pacificul tropical, influențând semnificativ vremea la nivel global.
În timpul unui episod La Niña, nordul Statelor Unite și Canada se confruntă, de obicei, cu ierni mai reci și mai umede, în timp ce sudul Statelor Unite devine mai cald și mai uscat. De asemenea, acest fenomen poate intensifica activitatea uraganelor în Oceanul Atlantic.
Specialiștii NOAA se așteptau ca La Niña să se manifeste încă din primăvara anului 2024. Cu toate acestea, condițiile necesare pentru acest fenomen s-au format abia în decembrie, fapt care a redus impactul său asupra iernii. Oficialii au descris această evoluție drept „un caz neobișnuit”.
„Toate elementele necesare s-au aliniat îndoit abia luna trecută”, au precizat reprezentanții NOAA. În mod normal, ciclul ENSO alternează între o fază caldă (El Niño) și una rece (La Niña) la fiecare doi până la șapte ani, fiecare fază durând aproximativ un an. Un episod El Niño din 2023-2024 a contribuit la temperaturi record, iar cercetătorii anticipau o trecere rapidă la La Niña.
Temperaturile oceanice peste medie în 2024 ar putea explica întârzierea formării acestui episod, deși cauza exactă rămâne incertă.
Durata estimată a fenomenului
Conform NOAA, temperaturile suprafeței mării în Pacificul tropical trebuie să scadă cu cel puțin 0,5 grade Celsius sub media pe termen lung pentru ca La Niña să fie considerată activă. Deși temperaturile au atins acest prag încă din aprilie 2024, ele au scăzut consistent doar începând din decembrie.
Modelele computerizate prevăd că acest episod va dura până în primăvară. Probabilitatea ca La Niña să persiste până în perioada februarie-aprilie este estimată la 59%, urmată de o șansă de 60% ca ENSO să revină la condiții neutre în intervalul martie-mai.
Pentru ca acest episod să fie inclus în registrul oficial al NOAA, temperaturile trebuie să rămână sub prag timp de cel puțin cinci sezoane consecutive. Acest lucru pare puțin probabil dacă fenomenul se va estompa până în primăvară.
Oamenii de știință continuă să analizeze temperaturile din Pacificul tropical pentru a evalua durata și intensitatea acestui episod. De asemenea, cercetătorii investighează factorii care au contribuit la natura atipică a acestui fenomen ENSO.
„Nu putem prevedea cu exactitate durata La Niña, de aceea folosim termenul „următoarele câteva sezoane” în estimările noastre”, au concluzionat reprezentanții NOAA.
