Pouria Zeraati, un jurnalist britanico-iranian care lucrează pentru Iran International, a fost rănit la picior după ce a fost înjunghiat, în martie, în apropierea casei sale din Wimbledon, sud-vestul Londrei, relatează Reuters.
Poliţia antiteroristă a condus ancheta privind atacul, existând temeri că ar fi fost vizat din cauza activităţii sale la televiziunea de ştiri în limba persană, care critică guvernul iranian.
Procuratura (Crown Prosecution Service, CPS) din Marea Britanie a anunţat că Nandito Badea, de 19 ani, şi George Stana, de 23 de ani, au fost arestaţi miercuri, 4 decembrie, în România şi acuzaţi de agresiune cu intenţia de a provoca vătămări corporale grave şi rănire.
„Amândoi au apărut acum la o instanţă din România pentru începerea procedurilor de extrădare”, a declarat un purtător de cuvânt al CPS. „Continuăm să lucrăm îndeaproape cu autorităţile române, pentru a ne asigura că cererea noastră de extrădare progresează prin intermediul instanţelor”, a menţionat oficialul.
Suspecţii sunt acuzaţi că l-au atacat pe jurnalist, care prezintă o emisiune săptămânală de ştiri adesea critică la adresa Teheranului, în timp ce acesta se apropia de maşina sa aflată peste drum de casa sa din suburbia londoneză Wimbledon.
Într-o relatare pentru The Washington Post, Zeraati a povestit că unul dintre atacatori l-a ţinut de braţe în timp ce celălalt i-a înfipt un cuţit în coapsă.
Oficialii britanici au declarat că intenţia aparentă de a-l răni, mai degrabă decât de a-l ucide pe Zeraati sugerează că atacul a fost menit să intimideze jurnaliştii afiliaţi Iran International, o reţea de ştiri care a dobândit o audienţă substanţială în Iran pentru emisiunile sale ce pot fi recepţionate prin satelit.
Publicaţia britanică The Times scrie că cel puţin unul dintre atacatori venise în Marea Britanie cu o săptămână înainte de atac, iar potrivit The Washington Post, la patru ore după atac, cei doi, împreună cu un al treilea individ – care a condus maşina cu care au fugit de la locul faptei – au părăsit ţara zburând de pe aeroportul Heathrow. Ei au rămas în liberate până miercuri, dar oficialii de securitate occidentali spun că erau supravegheaţi ca parte a unei operaţiuni în care a fost implicat şi guvernul român.
